Questa volta, ero a Shanghai per un viaggio di lavoro di tre giorni. Nella scelta dell'hotel, non ho optato per i nuovi edifici per uffici nei quartieri finanziari e alla fine ho scelto l'Pacific Hotel Shanghai vicino a Piazza del Popolo. Inizialmente, l'ho scelto solo perché era vicino ad alcuni partner, ma dopo averci soggiornato, mi sono reso conto che questo viaggio di lavoro ha saputo coniugare perfettamente efficienza lavorativa e una rara sensazione di relax in un edificio centenario.
Sono atterrato all'aeroporto di Hongqiao in serata, ho preso la linea 2 della metropolitana fino alla stazione di Piazza del Popolo e ho raggiunto l'hotel a piedi in soli 3 minuti dall'uscita 8: non ho nemmeno avuto bisogno del navigatore. Il check-in è stato più veloce del previsto. Il personale della reception aveva preparato la chiave della mia camera in anticipo e me l'ha consegnata in meno di due minuti. Mi hanno persino ricordato specificamente che la camera ai piani alti aveva una finestra insonorizzata, così non sarei stato disturbato dal rumore della piazza sottostante mentre rivedevo i miei piani a tarda notte. Mi hanno anche indicato la posizione dell'area di stampa gratuita per ufficio, risparmiandomi la fatica di chiedere in giro.
La disposizione della camera era perfetta per le esigenze dei viaggiatori d'affari: una grande scrivania in legno massello era posizionata vicino alla finestra e le porte di rete e le varie prese di corrente erano tutte facilmente raggiungibili, eliminando la necessità di chinarsi per cercare le multiprese. La biancheria da letto aveva la giusta consistenza; dopo aver corso da una sala riunioni all'altra durante il giorno, la mia schiena si è rilassata in dieci minuti, completamente diversa dalla sensazione rigida e insolita di alcuni hotel business di catena. Il dettaglio più premuroso era la cabina armadio separata; le valigie disposte all'interno non ostruivano il corridoio e c'era uno spazio dedicato per cambiarsi e riporre le borse portadocumenti, invece di avere la valigia ammucchiata e sgualcita ai piedi del letto.
Il giorno seguente, prima di un incontro di prima mattina, mi sono recato appositamente al ristorante all'ottavo piano. La colazione non era particolarmente elaborata, ma offriva tutto l'essenziale: porridge caldo appena preparato, uova fritte alla perfezione, contorni freschi e caffè macinato fresco. Una colazione abbondante si consumava in dieci minuti, senza perdere tempo a curiosare tra le proposte del buffet. Se fosse necessario apportare modifiche all'accordo di collaborazione, sarebbe possibile stamparlo e rilegarlo direttamente presso il business center dell'hotel. Questo mi ha risparmiato la fatica di cercare una tipografia sotto il sole cocente di Shanghai, e la mezz'ora risparmiata è stata perfetta per un breve riposo sul divano in stile retrò nella hall.
Dopo l'ultima cena di lavoro, sono rientrato in hotel a tarda notte. Aprendo la pesante porta, il trambusto di Nanjing Road all'esterno è stato immediatamente isolato. Appoggiandomi allo schienale della poltrona vicino alla finestra, ho potuto ammirare il panorama notturno di Piazza del Popolo. Una brezza, che portava con sé il calore unico della vecchia Shanghai, filtrava attraverso le fessure della finestra. Certo, anche il vecchio hotel non era esente da difetti. Alcuni servizi nei corridoi mostravano i segni del tempo e l'ascensore non era molto veloce, costringendo ad aspettare mezzo minuto in più durante l'ora di punta. Ma questi piccoli inconvenienti erano ampiamente compensati dalla comodità offerta dalla posizione e dall'atmosfera.
Al momento del check-out, la reception si è persino offerta di chiamarmi un'auto per la stazione del treno ad alta velocità, evitandomi di dover aspettare in strada. Trascinando la valigia in macchina, mi sono voltato e ho visto il vecchio edificio del 1926 ergersi silenziosamente sotto i lampioni. Un tempo pensavo che, finché riuscivo a dormire, andasse bene soggiornare in un hotel quando ero in viaggio d'affari. Ma questa volta, ho alloggiato al Pacific Hotel Shanghai e ho capito di aver scelto il posto giusto. Persino la tensione della fretta si attenuava dolcemente grazie alla lentezza di questo antico edificio.Espandi